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蔚县文史资料选辑 第6辑
三六、蔚县旧日的打更巡夜
作者：周清溪
巡夜防盗，维护治安，由来已久。“年年防旱，夜夜防贼”，这句俗语在于强调防盗的重要性。古时，关于巡夜防盗的措施，以“打更巡夜”为最普遍。因此，打更者~~“更夫”，无疑是最古老的夜巡队。
据知情者介绍：晚清时期，蔚县大部分村镇从立冬开始到翌年清明这一段时间，均雇用“更夫”数人，每晚轮流在全村范围内穿街过巷，打更巡夜。
打更人将入夜到黎明这一段时间，分为五更，从二更起，每更都要外出两次，一次称“打更”，一次称“巡更”。所谓“打更”，是指由两个更夫一同出动，一人击柝（梆子），一人敲锣，按照固定的路线，穿街过巷，边走边打。击柝者，打着柝点，敲锣者，几更敲几下，专报更次。所谓“巡更”，是指更夫在每两更之间，还要外出巡逻一次。如此，每夜须打更巡夜共八次之多，在漫漫寒夜穿街过毯，走遍全村，实属辛劳。
更夫，一般都在禅房里集体执勤，以便轮流打更。当时农村尚无钟表，更夫以点燃“大黄香”来计时，燃尽两支“大黄香”即为一更。
更夫的击柝（敲梆子），并非随便打击，发出的柝音，也非单调的音响。好的更夫能打出和谐悦耳，柝点不同的各种柝谱，给人以音乐的感受，而且每更所打的柝谱又不相同。据说，二更打“起更”谱，三更打“入夜”曲，四更打“四方静”，五更打“阔五更”，人们在夜间只要一听更谱，即使不听敲锣报更，也能辨出时值几更。
当时，除如上所述的“打官更”者外，还有“打私更”的。即一些商业店铺手工业作坊或农村的富有者，因其宅深院大，房舍栉比，便雇用更夫，专在自己占有的范围内打更巡夜。“打私更”者，一般都是一人，打更时只击柝，不敲锣，纯属“巡更”性质。
旧日的打更，除巡夜防盗外，还具有“报时”的作用。直到晚清时期，蔚县农村尚无钟表报时，人们耕作劳动，生活起居，都是昼间靠晌，夜里靠更。就连书塾里青年学子，夜读经史，也称之为“三更灯火五更鸡”。特别是一些脚户、磨房等每天都要起五更，唯有打更报时，给人们提供了司时的方便，成为最古老的“夜鸣钟”。
进入民国，特别是民国十五年以后，国民党的逃兵散勇在蔚县流窜，形成了祸害百姓的匪患，这就为打更者又增添了一项负担，除打更防盗外，还要巡夜防匪。一旦发现匪情，更夫即以特定的更谱，作出警报，通告全村群众及早逃匿，因此，“更夫”成为土匪綁票的障碍。民国年间，“更夫”被土匪绑架或打伤打死的情况，时有发生。
为本文提供资料者：周之敏、张春、周克森、赵荣等
